Portovenere a jeho úžasné pobřeží inspirovaly spisovatele a umělce.
Dnes sem však přijíždí jen málo návštěvníků z Velké Británie. Je snadné pochopit, proč se Portovenere nazývá „šestým Cinque Terre“. Je to romantické městečko s vysokými, barevnými domy a úzkými uličkami, které se nachází na pobřeží na západ od zálivu La Spezia. Stejně jako Cinque Terre, i Portovenere je chráněno jako světové dědictví UNESCO. Na rozdíl od slavných pěti sousedů však nemá železniční stanici, což pomáhá udržet davy turistů na uzdě.
Přečti si také:
Itálie – Země historie, umění a gastronomie
Oblast známá jako Riviera di Levante je tišší než pobřeží západně od Janova a stále si zachovává to, co ji proslavilo: hory padající do hlubokého modrého moře, příjemné podnebí, malebné vesničky, odlehlé zátoky a neporušenou přírodu. Tento obraz ti může být známý, ale jen málo Evropanů mimo Itálii ví, kde se nachází Italská riviéra.
Mnozí cestují na Francouzskou riviéru na západě a do Toskánska na východě, ale „druhá Riviéra“ nebo Ligurie, jak se oficiálně nazývá, byla poměrně zanedbávána zahraničními evropskými cestovateli. V 19. století to však bylo jinak, když bohatí Britové a jiní severní Evropané přijížděli na pobřeží v zimě, lákáni dramatickou přírodní krásou a mírnými zimami.
Ospalé rybářské vesničky západně od Janova se staly hřištěm pro severoevropskou šlechtu, zatímco na východě inspiroval nádherný záliv La Spezia mnohé básníky, od Danta a Petrarky po Shelleyho a Byrona. Od roku 1919 je známý jako Záliv básníků. Se svými šestipatrovými domy pod hradem je Portovenere nádherným pohledem, pokud přijíždíš lodí.
Krásný gotický Kostel sv. Petra stojí na konci větrného výběžku a vítá námořníky. Na tomto místě kdysi stál římský chrám bohyně Venuše (Venere), který dal přístavu jeho jméno. Nedaleká Grotta Arpaia, známá také jako Byronova jeskyně, je místem, odkud básník Byron údajně začal svůj epický 8 km dlouhý plavecký přechod přes záliv v roce 1822, aby navštívil Percyho Bysshe Shelleyho v jeho posledním domě, Casa Magna, v San Terenzo.
Ve stejném roce se Shelley utopil v bouři při návratu z Livorna po návštěvě Byrona. Shelleyho manželka, Mary Wollstonecraftová, údajně našla inspiraci pro Frankensteina na hradě v nedalekém Lerici. Strmý výstup na hrad Castello Doria je odměněn nádhernými výhledy na záliv. Ve 12. století bylo Portovenere opevněno Janovany na obranu proti Pisanům, kteří postavili pevnost v Lerici na druhé straně zálivu.
Domy tvořily obranné zdi s padacími dveřmi, které blokovaly schody a uličky mezi nimi. Z rušného nábřeží vedou strmé, úzké schody do dlážděné ulice a uliček starého města, s okouzlujícím románským Kostelem sv. Vavřince a impozantními janovskými hradbami na útesech. Odtud jsou krásné výhledy na Cinque Terre. Nábřeží je plné kaváren a restaurací pod širým nebem, které podávají místní mořské plody.
Z přístavu pravidelně odplouvají lodě na výlety kolem ostrovů Palmaria, Tino a Tinetto. Poslední dva jsou vojenské zóny, ale návštěvníci mohou přistát na větším ostrově Palmaria, který má dobře značené turistické stezky a krásné výhledy na útesy, zátoky a ostrovy. Procházka kolem celého ostrova trvá přibližně 4-5 hodin a jsou zde skály a oblázkové zátoky ke koupání.
Kdysi odlehlé Cinque Terre, které bylo spojeno jen pěšky a lodí, je dnes jednou z nejnavštěvovanějších atrakcí severní Itálie. Navzdory komercializaci jsou tyto pět vesnic stále jako z pohlednic. Turistické stezky a úžasné výhledy podél pobřeží přitahují množství návštěvníků, kteří přijíždějí loděmi a vlaky. Ideální je přijet mimo sezónu (listopad až polovina dubna) nebo, v nejrušnějších časech, obdivovat vesnice z lodi nebo trajektu.
Vernazza je pravděpodobně nejkrásnější z vesnic se svými těsně postavenými domy a impozantním kostelem kolem malého přístavu. Corniglia, která se nachází vysoko na skalním výběžku asi 100 metrů nad mořem, je nejmenší a nejméně turistická z pěti, protože vyžaduje výstup po 377 schodech od železniční stanice. Každá vesnice má gotický kostel a typicky shluk pastelově zbarvených domů, které se drží na strmých svazích a jsou soustředěny kolem centrálního náměstí.
Pět vesnic je spojeno stezkou Sentiero Azzurro (Modrá stezka), která je dlouhá 14 km a trvá přibližně pět hodin nebo více. Pro tuto stezku si turisté musí zakoupit kartu Cinque Terre Trekking, jejíž výtěžek se používá hlavně na údržbu území. Pozoruhodných 11 000 km suchých kamenných zdí bylo vytvořeno během staletí k pěstování vinné révy na strmých útesech. Dnes je jen málo nadšení pro namáhavou práci kopání půdy, obnovy zdí a ruční práce s vinnou révou.
V Cinque Terre dnes najdeš jen asi tucet vinařů. Jedním z nich je Heydi Bonanini, který je vášnivý pro krajinu a obnovil terasu své rodiny, kousek po kousku, v době, kdy všichni opouštěli strmé svahy. Můžeš navštívit jeho vinici Possa v Riomaggiore, kde chemicky neošetřovaná vinná réva visí nad mořem a včely si užívají divoké květiny a bylinky po celý rok.
Plody Heydiho práce můžeš ochutnat ve vinárně ve městě. Nejznámějším z jeho vín je nektarové dezertní víno Sciacchetrà, za které získal mnoho prestižních ocenění. Údržba teras je nezbytná k předcházení sesuvům půdy. Povodně v říjnu 2011 způsobily rozsáhlé škody v Monterossu a Vernazze. Voňavá a osvěžující bílá vína z regionu se dobře hodí k místním mořským plodům. Ústřice a slávky se pěstují místně, v čistých vodách mezi Portovenere a ostrovem Palmaria.
Návštěvu souostroví můžeš spojit s farmou na ústřice a vysvětlením, jak se pěstují měkkýši. Není nic příjemnějšího než ranní procházka po Palmarii, po níž následuje oběd na palubě s talíři slávek a ústřic, zapíjených místním bílým vínem. Potom se můžeš osvěžit v zátoce, absolvovat scénickou prohlídku dramatických útesů a poté si vychutnat nádherné výhledy při západu slunce, když se vracíš do Portovenere.